Arrancan los cuartos de final de la Heineken Cup con FC Barcelona como protagonista: apoyará a Perpignan (que jugará en la ciudad) para expandir el rugby en Cataluña.
Se juegan el viernes y sábado los cuartos de final de la Heineken Cup, el principal torneo de rugby de Europa. La gran atracción será el duelo de los franceses Perpignan y Toulon en el Estadio Olímpico Lluís Companys de Barcelona, ante más de 50.000 espectadores.
Será todo un evento en Cataluña, donde el fútbol monopoliza toda la atención de los aficionados al deporte. Para Olivier Guitart, un francés que trabaja en el club San Cugat, en la periferia de Barcelona, el partido equivale a "pan bendito porque implantar el rugby en Cataluña es una cruzada".
Para ello ha tomado protagonismo el FC Barcelona: en un video publicitario se puede ver al argentino Lionel Messi con muchas dificultades para controlar un balón de rugby y al brasileño Dani Alves tirando penales. "Queremos mostrar que el lugar que ocupa el Barça en fútbol, Perpignan lo ocupa en rugby", resumió el director de la sección de rugby del FC Barcelona, Ramón Cierco.
Los entrenadores de niños catalanes lamentan que los clubes españoles de rugby recurran a jugadores extranjeros, especialmente a argentinos, para construir sus plantillas en lugar de echar mano de las hornadas locales. España cuenta con 18.500 federados de 39 clubes, de los cuales 4.600 se encuentran en Cataluña.
Uno de los grandes problemas del rugby es su falta de visibilidad porque, aunque el partido del sábado se retransmita en directo por televisión, esa difusión resulta excepcional. "Si el Barcelona decide sacar al rugby de las tinieblas y ponerlo en su vitrina, eso instalará este deporte bajo los focos de los medios de comunicación", cerró Guitart.
Cuartos de final
Viernes
Perpignan (FRA)-Toulon (FRA)
Leinster (IRL)-Leicester (ING)
Sábado
Northampton (ING)-Ulster (IRL)
Biarritz (FRA)-Toulouse (FRA)
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